En 2024, África representó el 9% de las exportaciones mundiales de frutas, con envíos valorizados en 14,654 millones de dólares y una tasa de crecimiento promedio anual de 11% en los últimos cinco años. Este desempeño evidencia una trayectoria expansiva del comercio frutícola africano y consolida al continente como un proveedor de creciente relevancia en los mercados internacionales. Aunque una proporción importante de la producción continúa destinada al abastecimiento interno, el avance exportador se sustenta en la elevada rentabilidad por hectárea, en condiciones agroclimáticas favorables y en la progresiva adopción de mejores prácticas agrícolas, lo que ha permitido mejorar tanto los rendimientos como la calidad de la oferta exportable.
Sin embargo, la consolidación de este proceso de crecimiento plantea desafíos estructurales que deben ser abordados para sostener su competitividad en el largo plazo. Entre ellos destacan las brechas en infraestructura de transporte y en el desarrollo de cadenas de frío eficientes, factores críticos para asegurar la conservación del producto y su llegada oportuna a destinos lejanos. A ello se suma la concentración de las ventanas de cosecha, que incrementa la exposición a eventos climáticos adversos y añade incertidumbre a la producción y comercialización.
Pese a estos retos, los avances en logística, articulación comercial y gestión productiva refuerzan una perspectiva favorable, en la que las exportaciones frutícolas se consolidan como una vía estratégica para diversificar los ingresos agrícolas, optimizar el aprovechamiento de los recursos y contribuir a la reducción del déficit comercial alimentario del continente, con efectos positivos sobre el desarrollo económico regional.
Principales frutas exportadas de la región
- Nueces de marañón con cáscara:
En 2024, África registró exportaciones de nueces de marañón con cáscara por 2,326 millones de dólares, lo que representó un incremento de 7% respecto al año anterior, consolidando a este producto como el principal dentro de la oferta frutícola exportadora del continente. Este desempeño se explica por la sólida demanda internacional, impulsada por la valorización del marañón como un alimento versátil y funcional.
- Costa de Marfil: Se posiciona como el principal exportador de nueces de marañón con cáscara en África, concentrando el 34% de los envíos regionales y alcanzando exportaciones por 790 millones de dólares. Conocido localmente como el “oro gris”, el marañón ocupa un rol estratégico dentro de la economía del país, impulsado por su clima tropical favorable y el apoyo gubernamental. En este contexto, tanto el Gobierno como el sector privado impulsan proyectos orientados a fortalecer esta cadena productiva, con el objetivo de generar mayor valor añadido a nivel local y promover el desarrollo socioeconómico de los actores involucrados, aprovechando las amplias oportunidades que ofrece este sector.
- Naranjas frescas:
En 2024, las exportaciones de naranjas frescas africanas alcanzaron un valor de 1,728 millones de dólares, lo que representó un crecimiento de 5% frente al año anterior. Este desempeño se sustenta en la alta calidad de la fruta, destacada por su dulzor, jugosidad, piel fina y gran tamaño, así como por su disponibilidad en volúmenes estables, resultado de las nuevas plantaciones desarrolladas en los últimos años. A ello se suma la creciente demanda global de cítricos fáciles de pelar, factor que ha favorecido la expansión de las exportaciones.
- Egipto: Se consolidó como el principal exportador de naranjas frescas en África, concentrando el 52% de los envíos regionales y alcanzando exportaciones por 893 millones de dólares. Este desempeño se sustenta en altos rendimientos productivos, favorecidos por condiciones ambientales adecuadas, la apertura de nuevos mercados y la implementación de un sistema de trazabilidad eficiente para el control de la producción. A su vez, la sólida demanda internacional, junto con la coordinación entre el gobierno y el sector privado, ha llevado a los productores a priorizar el cultivo de naranjas, orientando tanto a pequeños productores como a explotaciones comerciales hacia la producción de fruta de alta calidad, con el fin de sostener volúmenes competitivos en mercados de exportación de alto valor.
- Uvas frescas:
En 2024, las exportaciones africanas de uvas frescas alcanzaron un valor de 1,225 millones de dólares, lo que representó un incremento de 27% respecto al año anterior. Este crecimiento se explica por la oferta en contraestación, la mejora continua de la tecnología agrícola y de poscosecha, así como por la adopción de variedades con mayor demanda comercial. Estos factores, junto con la buena recepción en los mercados internacionales, han reforzado la reputación del sector africano como proveedor confiable de uvas de calidad.
- Sudáfrica: Es el principal exportador africano de uva de mesa, concentrando el 68% de los envíos regionales y alcanzando 839 millones de dólares en exportaciones. Su liderazgo se sustenta en la producción en contraestación, la alta calidad de la uva y la disponibilidad de volúmenes consistentes para los mercados internacionales. En este contexto, SATI (Industria Sudafricana de Uva de Mesa) impulsa, junto a Transnova África, el Modelo Logístico Prescriptivo, orientado a optimizar las decisiones logísticas del sector exportador.
- Mandarinas frescas:
En 2024, África exportó mandarinas frescas por 1,043 millones de dólares, registrando un crecimiento de 25% respecto al año anterior. Este desempeño se explica por el aumento sostenido de la producción, con volúmenes que superaron las proyecciones iniciales. Si bien algunas zonas enfrentaron una mayor proporción de frutos de menor calibre, diversas regiones productoras lograron distribuciones de tamaño favorable, lo que fortaleció su potencial exportador.
- Sudáfrica: Se consolidó como el principal exportador africano de mandarinas frescas, concentrando el 56% de los envíos regionales y alcanzando exportaciones por 582 millones de dólares. Este desempeño estuvo respaldado por condiciones climáticas favorables y la entrada en producción de nuevos huertos, así como por la mejora de los procesos logísticos. A ello se sumó un contexto internacional favorable, de acuerdo con la CGA (Asociación de Productores de Cítricos de Sudáfrica), la menor producción en el hemisferio norte abrió espacios adicionales para la oferta sudafricana, impulsando sus exportaciones de mandarinas.
- Aguacates frescos:
En 2024, las exportaciones africanas de aguacates frescos alcanzaron un valor de 668 millones de dólares, registrando un crecimiento de 33% respecto al año anterior. Este desempeño se explica por la ampliación significativa de la superficie de huertos, favorecida por condiciones climáticas adecuadas y políticas facilitadoras, así como por la creciente demanda internacional de palta Hass y la búsqueda de mercados alternativos para la colocación de la oferta.
- Marruecos: Encabeza las exportaciones africanas de aguacate fresco, con una participación del 33% del total regional y envíos valorizados en 220 millones de dólares. Su posición se ha visto impulsada por la rápida incorporación de nuevas áreas productivas, la ventaja logística derivada de su proximidad a Europa y un entorno de demanda internacional favorable. Sin embargo, el crecimiento del sector enfrenta riesgos estructurales, asociados a episodios recurrentes de sequía, limitaciones en la disponibilidad de recursos hídricos y la reducción de los apoyos estatales al riego en nuevas plantaciones, elementos que podrían condicionar el desempeño exportador en los próximos años.
Otras frutas importantes
En 2024, diversas frutas africanas también tuvieron un rol relevante en el comercio internacional, complementando la canasta de los principales productos exportados por la región. En sexto lugar se ubicaron los dátiles frescos, con exportaciones valorizadas en 662 millones de dólares, lideradas por Túnez. A continuación, los plátanos frescos alcanzaron 648 millones de dólares, con Camerún como principal proveedor. Les siguieron las nueces de marañón sin cáscara, que totalizaron 647 millones de dólares, consolidando a Costa de Marfil como el mayor exportador regional. Por su parte, los arándanos frescos sumaron 597 millones de dólares en exportaciones, encabezadas por Marruecos, país que también lideró los envíos de frambuesas frescas, los cuales alcanzaron 580 millones de dólares.
